2000多年前有个叫朱买臣的江苏人，他痴迷读书，四十好几了却毫无建树。他的妻子崔氏和他一起生活了二十多年，照顾他的饮食起居，承担着养家糊口的重担。一日，崔氏实在看不下去丈夫一直这样读书而不事生产，便让买臣随她一起上山砍柴。朱买臣上了山，可手里仍然拿着书在背诵，半天也砍不了多少柴。崔氏让他背柴到街上卖，他叫喊两声又摇头晃脑的背起书来。崔氏受不了邻居对丈夫的指点议论，更受不了这个不务实际的丈夫,于是她提出了离婚。朱买臣急了，他对崔氏说：“等到我五十岁时一定让你享受荣华富贵，你都同我受苦二十多年了，再等几年就······”崔氏打住他的话说：“像你这样，最终只会饿死在沟里，哪里能盼得来富贵？”崔氏决议已决，朱买臣只得下了一纸休书，休了崔氏。
二人离婚后，崔氏与新丈夫有一回在上坟时，见到买臣饿瘫在墓地，崔氏把上坟撤下的食物全都给了他，朱买臣见了吃的囫囵吞下。转眼间又过了几年，朱买臣果然求得功名富贵还乡。他故意穿着朴素到人多的地方吃饭，有些旧相识和不相识他的人并不理会他，直到有官人前来拜见新太守，大家才如梦初醒，慌忙对新太守磕头认错。朱买臣缓缓起身，眼皮微微抬起扫视一遍跪在自己面前的人，抬抬手示意大家起来，自己拂拂衣袖迈步走出去了。
到这个时候，崔氏的丈夫已经去世，日子不好过，人们都劝她去找朱买臣，并说：“一日夫妻百日恩，何况分开后你还惦念着他，给他饭吃。”崔氏想了想，便去朱买臣必经的路上跪着等他，希望他能收她做个奴婢。不多会儿，朱买臣的车马果然来了,崔氏跪着求买臣收下自己。朱买臣骑在高高的马上，望着这个同自己生活过二十多年的老妇，他命令手下端来一盆水，把水泼在了马前对崔氏说：“只要你能把泼出去的水收回来，我就收下你”就这样，崔氏当街受到了侮辱。邻居们都说：“骑大马当官的本来就和老百姓不一样，你也别太难过。”可是，没过多久崔氏就上吊死了。
故事至此，噫吁戏，我不得不有所叹息。
一叹朱买臣，叹他为书痴狂，自信富贵的自我认知。在古代，读书入朝堂是读书人实现自我价值的永恒主题，朱买臣紧紧踩住这条路径，不惜荒废家庭生活、破裂夫妻感情并为此付出了常人难以接受的努力以实现自己的理想。朱买臣坚信自己必能成功，可见他并不是一个简单的书呆子，他是在对自己充分认识的前提下对自己未来的一种丈量。
二叹朱买臣，叹他虚伪至极。买臣封官回乡，光耀门庭，他故意不走漏风声，但又选择到一个人多的地方吃饭，其间微微露出自己太守官印的绶带。他明知会有人前来迎接他，却又穿着朴素，装作不知。等到众人在他跟前一齐磕头 ，一场有眼不识泰山的好戏高潮就到了——买臣不动声色，目视前方，大方的跨门而出，空留众人在身后愕然，观众不得不佩服买臣超然物外的高超演技。
三叹朱买臣，叹他心胸狭隘，嫉妒前嫌。朱买臣之所以能入朝堂之上，固然离不开他个人的奋斗，但更离不开结发妻子崔氏在生活上的照顾和对他读书的支持。崔氏同买臣离婚放在现代社会是很容易理解的，然而在古代三纲五常的伦理观念下，崔氏为逃离自己的苦难，其所为绝对称得上是超时代的，可见崔氏不是一个简单的传统女性。当其与朱买臣离婚后，仍然对他心有怜悯，可知崔氏对买臣是有真感情的，而且相当深厚。否则，她也不会同他潦倒坚守二十多年后才提出离婚。面对这样一位对自己有情有义的前妻，身居高位的朱买臣不接受她到也罢了，竟当众奚落崔氏，以泄崔氏离他而去之恨，实在是心胸狭隘到了极点，这与他的虚伪倒也整好匹配。
末了到头来，可惜了崔氏，可惜了她对朱买臣深深的爱。倘若崔氏不爱朱买臣，她怎会同他相守二十多年；倘若崔氏不爱朱买臣，她怎会当着新夫的面给买臣饭吃？倘若她不爱他，她就不会因为他的一次羞辱而选择永远的离开这个世界！种种可见，崔氏，一个善良、勤劳、识大体、有魄力的贤惠妻子却终不得善果，实在是命运的悲剧、礼教的悲剧、时代的悲剧。
正可谓：崔氏有心向买臣，马前泼水碎真心。尔等莫把买臣做，诚诚真真省吾身。