永远忘不了高中时期，我在课堂上偷偷阅读史铁生作品《奶奶的星星》的情形，当读到“奶奶已经死了好多年。她带大的孙子忘不了她。尽管我现在想起她讲的故事，知道那是神话，但到夏天的晚上，我却时常还像孩子那样，仰着脸，揣摸哪一颗星星是奶奶的……我慢慢去想奶奶讲的那个神话，我慢慢相信，每一个活过的人，都能给后人的路途上添些光亮，也许是一颗巨星，也许是一把火炬，也许只是一支含泪的烛光”这一段时，我泪水开始哗哗地流，只好把头埋得更深，不断用衣袖拭去泪水。同桌惶恐不安，老师莫名其妙……我也是奶奶带大的，我的奶奶也这般善良，也这般疼爱我，也被“地主”帽子压得抬不起头来。“奶奶已经死了好多年。她带大的孙女忘不了她。”我抽抽噎噎，念念叨叨， 疯疯魔魔。幸好，一向偏爱我的老师，照旧宽容了我。
我哭，还因为少女的敏感多情——命运为什么要这样残忍地捉弄他？！一个“喜欢体育（足球、篮球、田径、爬山）、喜欢到荒野里去看看野兽”的男孩子，“活到最狂妄的年龄上忽地残疾了双腿”，从此再也不能活蹦乱跳了，“无论怎么说，这一招是够损的。我不信有谁能不惊慌，不哭泣。”他脆弱：他不敢去羡慕在花丛树行间漫步的健康人，在小路上打羽毛球的年轻人；他忧伤：脚踩在软软的草地上是什么感觉？想走到哪儿就走到哪儿是什么感觉？踢着路边的石子走是什么感觉？他失望：他曾久久地看着一个身穿病服的老人在草地上踱着方步晒太阳，心想自己只要能这样就行了就够了！
况且，21岁的他，渴望爱情而爱情正光临。“一个满心准备迎接爱情的人，好没影儿的先迎来了残疾”，那时候，爱情于他比任何药物和语言都有效，然而……
“结尾是什么？”
“等待。”
“之后呢？”
“没有之后。”
“或者说，等待的结果呢？”
“等待就是结果。”
他这样写道。他爱得虚幻，我痛得真实。他曾对中学老师B老师怀有善良心愿：“我甚至暗自希望，学校里最漂亮的那个女老师能嫁给他。”我当时就全是这样一份心思，暗自希望讲台上这个学校里最漂亮的女老师能嫁给史铁生。
残疾、失恋，让史铁生猛然被命运击昏了头，一心以为自己是世上最不幸的人，他孤愤、悲怆、怨恨，甚至长达10年无法理解命运的安排。“活着，还是死去？”这个哈姆雷特式问题，日日夜夜纠缠着他，年轻的他，心灵的痛苦更胜于肉体的痛苦。
“人不惧苦，苦的是找不到生之喜乐。”《圣经》如此教导上帝的子民，给人指点迷津。
好在，这个终日在死亡边缘挣扎的少年，最终没有被痛苦淹没，反而被苦难造就着。通过写作，他找到了生活的出路，找到了精神的征途，找到了生命的尊严，也找到了生之喜乐。
“写作，刚开始就是谋生。”史铁生直言。随着作品的不断发表和连连获奖，他靠意志和思想站了起来，站成一位文学的强者，顶天立地。
“在谋生之外，当然还得有点追求，有点价值感。慢慢地去做些事，于是慢慢地有了活的兴致和价值感。”他如是说，“一个生命的诞生，便是一次对意义的要求”。
人要赋予世界以价值，赋予生命以意义。人要求生存的意义，也就是要求生命的质量。曾经，史铁生写下小说《命若琴弦》，表达盲人对荒诞人生和自身宿命的抗争，以获取生存的价值与意义；在近作《许三多的循环论证》中，他一如既往对生命意义提出质疑，同时作出解答：没有谁是不想好好活的，却不是人人都能活得好，这为什么？就因为不是谁都能为自己确立一种意义，并永“不放弃”地走向它。
是的。人来到人世时紧握拳头，去世时候手却是张开的；人生到最后，位子、票子、房子、车子四大皆空，所有功名利禄、一切荣华富贵，都烟消云散。既然死亡不可避免，爱人终究离去，我们为什么还会全心全意去爱？为什么还要不断创造美好的事物？我想，也许就在于生命的恩赐是珍贵的，爱情是无价的，人类创造的美好是永恒的。所以，尽管“眺望越是美好，越是看见自己的丑弱，越是无边，越看到限制”（史铁生语），我们依然应该尽量去追求理想而不是物质，因为，只有理想才能赋予生命以意义，也只有理想才具恒久的价值。
可是，时间会像沼泽一样，逐渐淹没我们的理想，让我们日益庸庸碌碌；时间也会像沙漏一样，不断过滤着我们的记忆，让我们漠然于逝去的似水流年。而独具慧眼的史铁生，却从一件件往事中，撷取出一个个片段，写可感之事、可念之情、可传之人：寺庙、教堂、幼儿园、老家；佛乐、诵经、钟声；僧人、八子、B老师、庄子、姗姗、二姥姥……像一幅幅精雕细琢的工笔画，徐徐展现在读者眼前，令人神往，引人入胜。这些往事有的温暖有的苦涩，在他笔下怀旧而不感伤，少年的轻狂、青春的绮丽，年轻的梦想、命运的跌宕，历史的沉浮、人间的温情，良知与情义、反思与忏悔，由他一贯纯净优美、纯朴平实、沉静睿智、沉稳有力的语言娓娓道来，有时一尘不染，有时直逼尘世的核心，冲淡悠远，意蕴深长。他曾说，二十一岁那年“我没死，全靠着友谊”，“那时离死神还远着呢，因为你有那么多好朋友”，那些好朋友，除了经常带书去医院看望他的插队知青，也有八子、庄子、小恒他们这些童年伙伴吧？
心灵的超凡脱俗，使他把目光抬高，俯瞰自己的尘世命运，“这个孩子生而怯懦，禀性愚顽，想必正是他要来这人间的缘由”，残疾是“今生的惩罚与前生的恶迹”；而一个善于反思的人，在面对自己的灵魂时，会黯然神伤：“现在想起来，我那天的行为是否有点狡滑？甚至丑恶？那算不算是拉拢，像k（矮小枯瘦的可怕孩子）一样？”“几天后奶奶走了。母亲来学校告诉我：奶奶没受什么委屈，平平安安地走了。我松了一口气。但即便在那一刻，我也知道，这一口气是为什么松的。良心，其实什么都明白。不过，明白，未必就能阻止人性的罪恶。多年来，我一直躲避着那罪恶的一刻。但其实，那是永远都躲避不开的。”“我也曾这样祈求过神明，在地坛的老墙下，双手合十，满心敬畏（其实是满心功利）……”
史铁生最负盛名的散文是《我与地坛》。《我与地坛》语言清澈而精雅、清灵而深刻、清癯而丰华，人物丰富生动，哲思睿智超拔，文章甫一发表，立刻引起全国读者的注意，被多家选刊转载，被入选高中语文课本，被公认为新中国以来最优秀的散文之一；其中最为动人心弦的人物形象是作者的母亲——一个苦难而伟大的女性。关于母亲，史铁生还写下了深受读者喜爱的《秋天的怀念》、《合欢树》、《第一次盼望》等，尤其《秋天的怀念》，短小的篇幅，精致的文笔，纯粹的意境，写尽了母亲艰难的命运、坚忍的意志和真挚深沉的母爱，以及母子生离死别的苦痛，字字珠玑，余韵袅袅。（曾在课堂上泪流满面的天真少女，已是饱经人生凄风苦雨的妇人，然而，每次重温它，我都会潸然泪下，久久不能释卷，久久难以释怀。）但流传最广的，还是《我与地坛》。一些中学教师和同学说，老师讲解《我与地坛》时，经常是女生哭男生也哭，学生哭老师也哭，以致师生们执手相看泪眼于课堂上。很多年里，很多的人，都是因为读了《我与地坛》而向往地坛，去地坛找寻史铁生的足迹。
我住得离地坛近了，去的次数多了。我知道，史铁生现在住得离地坛远了，他大部分时间在受病痛折磨与病魔搏斗，有时候，为了把精力攒下来读读书写点东西，他半天不敢动弹。所以，他来地坛少了。但他的心魂还守候在京都这座历经五百年沧桑的古园里。
我去地坛，只为能与他相遇。我记得史铁生说过的话：一进（地坛）园门心便安稳，有一条界线似的，只要一迈过它便有清纯之气扑来，悠远、浑厚。而我一进地坛，就觉得他的气息扑面而来。
近20年过去了，《我与地坛》没有随着岁月的推移而退色，直到现在仍有人说，到北京可以不去长城，不去十三陵，但一定要去看一看地坛。这就是《我与地坛》的影响力，这就是文学的生命力。
史铁生的散文为什么这么吸引人？
世界越发展，人类便越渺小，物质越发达，人心就越孱弱；当今社会过于喧嚣浮躁，人的各种欲望空前膨胀，导致不少人心灵贫乏、精神荒芜、信仰没落。在这个物欲横流的时期，在这个急需道德力量的时代，社会需要精神食粮，读者需要文学营养，需要关注灵魂、呼唤良知、震撼心灵、柔化温暖人心的作品，这是当代散文必须的精神归宿，这是时代赋予作家的文学使命。
史铁生写的不是油滑遁世的逸情散文，不是速生速灭的快餐散文，不是自矜自吟的假“士大夫”散文，不是撒娇发嗲的小女人散文，挫折、创痛、悲愤、绝望，固然在其作品中留下了痕迹，但他的作品始终祥和、安静、宽厚，兼具文学力量和人道力量。他用睿智的眼光看世界，内心则保持纯真无邪，正因为他返璞归真的赤子之心，他的作品体现出广博而深远的真、善、美、慧。
“当有人劝我去佛堂烧炷高香，求佛不断送来好运，或许能还给我各项健康时，我总犹豫。便去烧香，也不该有那样的要求，不该以为命运欠了你什么。唯当去求一份智慧，以醒贪迷。”他的表白，不是伪崇高，没有人格造假，体现的是更高层次上的道德感。读他的作品，你的心灵会异常宁静、博大。
一个有着丰饶内心和深刻灵魂的智者，不会沾沾自喜于世俗的得失，史铁生看出了荣誉的羸弱，警惕着声名的腐蚀：
“写作为生是一件被逼无奈的事……居然挣到了一些钱，还有了一点名声。这个愚顽的铁生，从未纯洁到不喜欢这两样东西，况且钱可以供养‘沉重的肉身’，名则用以支持住孱弱的虚荣。待他孱弱的心渐渐强壮了些的时候，确实看见了名的荒唐一面……
“美化或出于他人的善意，或出于我的伪装，还可能出于某种文体的积习——中国人喜爱赞歌……我其实未必合适当作家，只不过命运把我弄到这一条（近似的）路上来了……左右苍茫时，总也得有条路走，这路又不能再用腿去趟，便用笔去找。而这样的找，利于世间一颗最为躁动的心走向宁静……我仅仅算一个写作者吧，与任何‘学’都不沾边儿。学，是挺讲究的东西，尤其需要公认。数学、哲学、美学，还有文学，都不是打打闹闹的事。”
我想起了瞿秋白，瞿在《多余的话》中展示的高贵自省、伟大谦卑。
双肾坏死、尿毒症，每隔一天就得去医院透析一次，任谁也难以承受，不过，在21岁时挺过了最受煎熬的时光，而今，哪怕面对死亡的威胁，对史铁生来说都不可怕了。曾经，医院的王主任劝慰整天痛不欲生的他：还是看看书吧，你不是爱看书吗？人活一天就不要白活。将来你工作了，忙得一点时间都没有，你会后悔这段时光就让它这么白白地过去了；现在，医生这样评价他：“史铁生是一个意志坚强的人，也是一个智慧与心质优异的人。”几十年风霜雪雨过后，他已经可以坦然面对人世间的一切苦难、灾难、劫难。“我的职业是生病，业余写一点东西”，他笑称，“作透析就像是去上班，有时候也会烦，但我想医生护士天天都要上班，我一周只上三天比他们好多了。”他过50寿诞时，对作家朋友陈村说：座山雕也是50岁，就要健康不说长寿了吧。这幽默令人心酸。但“幽默包含着对人生的理解”，这是他的话。
心灵的成长需要时间，更需要命运的提醒。
《病隙碎笔》就是在透析期间的轮椅上、手术台边写出来的，足足写了四年之久。“生病也是生活体验之一种，甚或算得一项别开生面的游历……生病的经验是一步步懂得满足。发烧了，才知道不发烧的日子多么清爽。咳嗽了，才体会不咳嗽的嗓子多么安详。刚坐上轮椅时，我老想，不能直立行走岂非把人的特点搞丢了？便觉天昏地暗。等到又生出褥疮，一连数日只能歪七扭八地躺着，才看见端坐的日子其实多么晴朗。后来又患‘尿毒症’，经常昏昏然不能思想，就更加怀恋起往日时光。终于醒悟：其实每时每刻我们都是幸运的，因为任何灾难的前面都可能再加一个‘更’字。”这些感悟，将哲思与个人生命体验交融，使我们看到作者的谦逊感恩、平和坚韧，使我们懂得：幸与不幸，在乎人的感受；少欲少求，保持一颗虔诚的心，一颗感恩的心，一颗祥和的心，人才能获得内心的平静真正的幸福。
《阿伽门农》中有一句名言，“智慧从苦难的经历中得来”。当然，不是所有的苦难都能产生出智慧和德行，举目四望，苦难、清贫、病痛，也造就精神的颓废、道德的沉沦。但是，必须有大痛苦才有大深刻，有大深刻才会有大悲悯，有大悲悯才能有大智慧。智慧的人，懂得通过苦难走向欢乐。对史铁生来说，快乐当然不是幸运的结果，而是一种德行——英勇的德行。在德行的牵引下，他用喜悦平衡困苦，从而获得了心灵的安妥，生命的自足。
史铁生以他的人格精神高度，深深地打动着人们的灵魂，无数读者从他的作品中得到慰藉和鼓励，因而对他敬佩、敬重、敬爱、敬仰。有人说他在病榻上所写的文字是全人类的精神财富，他对人类乃至宇宙的终极发问代表了整个人类的思想，犹如一盏盏明灯照亮了人们的心灵，让人深刻地审视生命，让人找回自我、本性、灵魂，让人的灵魂得到升华；有人倾诉自己流着泪水读他的作品，说它们帮助自己想明白了生命的很多问题，帮助自己度过了人生最迷茫难熬的时光，网友“崇拜你的同龄人”甚至说他的作品“救过我的命”；有人称他为中国的霍金、中国的奥斯特洛夫斯基，称他是当代最值得尊敬的作家，他是自己的精神引领者，质问“为什么感动中国没选他？”更有人呼吁：课本和媒体应该多推介史铁生的作品来告诉孩子们什么是真、善、美和坚强。他们说：我们是幸运的，因为能读到他的文字！他们说：如果站在您面前的话，我真的很想给您鞠一躬。作家莫言也由衷感叹，“我对史铁生满怀敬仰之情，因为他不但是一个杰出的作家，更是一个伟大的人。”
让人欣慰的是，众目仰望的不是权力人物而是思维人物，毕竟，文化与思想的影响力要远远大于权力。文学没有衰落，更不会死亡，文学的作用，正如沃伦所言，“作家不仅受社会的影响，他也要影响社会。艺术不仅重现生活，而且也造就生活。人们可以按照作品中虚构的男女主人公的模式去塑造自己的生活。他们仿效作品中的人物去爱、犯罪和自杀。”
爱情与死亡是文学艺术的永恒主题，也是史铁生永远的人生命题。当年，充满哲学色彩和文学神韵、给读者以无比新奇阅读体验的《务虚笔记》问世，其中的生命思考和心灵独白，是那样地激荡着我，让刚刚开始涉足文学写作的我，不满足于只是惊喜阅读，还废寝忘食地大段大段抄写，那些笔记至今还保存完好。从此，我崇尚和学习这种写作风格，只是由于学识的贫乏、思想的贫瘠、才力的缺乏、境界的不足……到今天，我依然只有惭怍。
我至今对适逢《务虚笔记》问世时，某省举办的作家读书班上，当地文坛“三剑客”之二“剑”的争论记忆犹新。一个说，史铁生之所以善于思考，是因为他被命运限定在了轮椅上，除了苦思冥想便无事可做，否则他不会如此智慧，不会成为这么优秀的作家，他的残疾，对他来说未必不是幸运。
另一个反唇相讥：你也可以坐在那儿去想啊！你由于行动灵便，就自甘于俗务纠缠，更自堕于欲望滚滚，自己不去沉思，怪谁呢？再说，你去苦思冥想，就一定能产生出思想吗？！
而对史铁生来说，哲思不是沙龙里的讨论，它是生与死的搏斗。
他坦言，《务虚笔记》亦可称为《心魂自传》，而且，“一个作家无论写什么，都是在写他自己”。或许有人认为他太过玄虚，有人则说他证明了神性。其实，这是他的必然。黑格尔认为，艺术发展到最后一个阶段，绝对精神就不再满足于用艺术来表现，而走入宗教与哲学的领域。
哲学家把人的生活分作三个层次：物质生活、精神生活、灵魂生活。钟情于灵魂生活的人，不肯做本能的奴隶，不满足于虚幻的声名，必须追究灵魂的来源，追问宇宙的根本，才能满足他的人生欲。“人可以走向天堂，不可以走到天堂”，史铁生说。对一个深刻的灵魂而言，痛苦、磨难甚至是死亡威胁，也不会损毁它对美的向往和追求。史铁生提出真知灼见：在奥运口号“更快、更高、更强”之后，应该再加上“更美”。我们看到，他正一步步走过人生的三个阶段——审美阶段、道德阶段、宗教阶段。
《务虚笔记》问世十年之际，《我的丁一之旅》由人民文学出版社出版，史铁生在书中对爱情、人生、信仰和灵魂石破天惊的追问，令当下一些或写实或虚构、或拘谨或夸张、或精致或粗鄙的情爱小说相形见绌黯然失色。它的卓越，著名评论家何东一言以蔽之：“此书堪与《百年孤独》等等国外优秀的名著相比，一本真正的爱情小说。”当时供职于一家选刊的我，倾倒于小说情节布局之恢宏之阔大，想象力之瑰丽之天马行空，笔下之汪洋恣肆之从容不迫，语言之千锤百炼之炉火纯青，根本不记得自己要作编校，顾自深深沉浸于幸福阅读的心灵之旅。直到暮色苍茫，终于，我从书里探出头来，对亦师亦友的同事素蓉姐说，我从来不追星，但一直景仰史铁生。那一刻，我眼前浮现出的却是《奶奶的星星》里“赶快下地，穿鞋，逃跑……”，还有《老海棠树》里“奶奶把盛好的饭菜举过头顶，我两腿攀紧树桠，一个海底捞月把碗筷接上来”那个聪明、可爱、淘气、顽皮的小男孩。
史铁生获过很多奖，但读者记住他，人们敬仰他，跟形形色色的奖项无关。萨特宣称，“我的作品使我永恒，因为它就是我。”这句话可以套用到史铁生身上：他的作品使他永恒，因为它就是他。生命虽短暂，但精神永存，且薪火相传。