散文写作是作家主体精神的一种自由审美实现形式。无疑，相比于其他文体，散文写作是个体生命经验最直接、自如、自由的诉诸与表达。它不仅饱含作家对自然界、人类社会等客体世界的深刻体验与揭示，更是作家心灵的真实“自传”。如果将小说比作博尔赫斯笔下的“小径交叉的树林”，把诗歌比作“三千年前，引人惊叹的闪电”，那么散文则更接近于人类面对世界的心灵倾诉。
“有我”、“主真”、“由自”，应是散文的突出特征。
“有我”，是散文文体内在的特质。周作人强调散文要“言自己之志”，“以自己表现为主体”；李素伯认为散文特质在于“作者最真实的自我表现与生命力的发挥，有着作者内心的独特的体相”。“有我”，就要求散文写作要杜绝公共体验、公共语言，抒写个人性、特质性、创造性经验。
“主真”，乃散文的文体伦理，是长期以来散文读者和作者之间达成的一种默契。狄德罗说，“任何东西敌不过真实”；维特根斯坦指出，“关于写作，你不可能写出比你自己更真实的东西”。散文强调真实，就是要警惕陷入虚无、虚假、虚伪，描绘真的客观世界，表达真的生命体验。当然，主真并不意味着拒绝散文创作手法上的多元创造。
“由自”则是散文超迈所在。胡适曾说，“自由，在中国古文里的意思是‘由于自己’，就是不由于外力，是‘自己作主’”。“由自”，意味着散文作家应秉持独立品格，阻拒外部力量侵入，通过自由内质的呈现和自在外形的创设，在心绪无拘的流淌中，获取世俗意义的暂停，抵达对世界抑或内在精神结构的审视或警醒。
总之，散文写作应是散文作家自由的而不是桎梏的，个体的而不是群体的，真实的而不是虚假的，关注生命的而不是见物不见人的，审美的而不是功利的对于世界的把握、体验和垂询。
(中国作家协会会员、中国作家协会办公厅主任、中国传记文学学会副会长）