在秋菊盛开的时节，我信步来到淮安城北的古黄河畔。放眼四周，水榭楼台，景色如画，夹岸尽显现代都市气息。远眺宽阔的河面，流水清清，烟波淡淡。走近岸边，透过绿蓠，看河滩上随意生长的芦苇，一簇簇，一丛丛，静立水中，犹存古风，仿佛串联起历史的节点，传递流淌的记忆。
时光荏苒，白驹过隙。历史的版图上，这条古黄河是古淮河的床榻。纵观淮河流域，它地处我国东部，介于长江和黄河流域之间。西起桐柏山、牛首山，东临黄海，南以大别山和皖山余脉与长江流域为界，北以黄河南堤和沂蒙山同黄河流域毗邻，跨越河南、安徽、江苏、山东四省。古淮河发源于桐柏山太白顶，蜿蜒东流，过安徽进入江苏，过盱眙经古泗州城，过龟山流向淮阴县故城（今淮阴区码头镇），再经今淮安市区，沿老子山、钵池山、青莲岗转向东北，过涟水城南至云梯关奔流汇入黄海。
淮河在中华民族的历史文明演进中发挥了极其重要的作用，同样也滋养了淮安这片热土。如果我们可以穿越，来到大约一万年前的桐柏山，就可看到一条溪流从岩缝中汩汩涌出，汇聚成稚嫩的淮河。它水流清洌，河道渐宽，纵贯淮安，独立入海，海口距今海岸线约有80公里。如今人们常说的“走千走万，不如淮河两岸”、“江淮熟，天下足”的古语，也再现了那时淮河流域气候温和、水清草绿，两岸人民人勤粮丰、自给自足的历史场景。
淮安，是淮河母亲的孩子，淮安之名源于淮河。在商代中期的甲骨文中就出现了“淮”字。许慎说“淮，水。出南阳平氏桐柏大复山，东南入海。从水，隹声。”从古字形态看，“淮”字像短尾鸟在水面上自由飞翔的样子。淮安人曾被称为“淮夷”，“夷”有两层意思：一是说行走平坦，一是指我国东方的部族。许慎在《说文解字》中解释：“夷，平也。从大，从弓，东方之人也。”我想淮安人被称为“淮夷”，应该是指生活在淮河岸边的古老民族吧。
白云苍狗，命运多舛。平静的淮河，在1128年11月降临了灾难，这是历史永远定格的时间节点！南宋统治者为了阻止金兵南进，留守杜充在今河南段扒开黄河大堤。黄河像一匹脱缰野马，乱冲乱撞，自由漫行，洪水几乎遍及整个淮北平原，渐渐地夺占了淮河的通道，且长达700余年。黄河夺淮之后，淮河水系遭受巨大破坏，清口以下淮河河道成为黄、淮共同入海之路。明弘治七年（1494年），黄河全流夺淮入海，河道淤积日益严重，淮水出路严重受阻。清咸丰元年（1851年），淮水冲决洪泽湖大堤礼坝，经三河南下入江，逐步形成淮河入江水道。
岁月向西，流水向东。时间到了清代咸丰五年，即1855年，黄河改道北徙，黄淮分离，留下一条废黄河，成为淮河与沂沭泗水系的分水岭。自此，黄河从此告别了淮安，在山东张秋东平冲断了会通河扑向入海。
世事变迁，沧海桑田。黄河不是淮安的匆匆过客，黄河曾经走过的地方，它不仅留下了松散的黄土，抬高了河床，淤堵了通道，还促使明清两朝不断在淮河至清口段，进行大规模保水护漕的水利工程建设。其间，历代采用“蓄清刷黄济运”的治理方针，河道由独流入海改为江海分疏，在周桥至蒋坝置长25里的天然减水坝（后改减水石闸），减泄淮河洪水由高宝诸湖入江，或由归海五坝入海。在黄河泥沙淤积和水利工程双重作用下，还诞生了淮河下游的人工湖泊——洪泽湖。黄河夺淮还促成了淮河多次泛滥，多次改道，让淮河下游人民饱受苦难。如今的淮河，经过新中国大规模的水利建设，束水归槽，有了入海水道、入江水道、淮沭河分淮入沂等下泄通道，同时里运河和古黄河也可相机分洪，确保安澜，造福民众。
黄河远行，不言再见。如今淮安，处处留下了黄河的气息。以古黄河为界，淮安分为两大水系，古黄河以南为淮河水系，以北为沂沭泗水系，淮沭河和京杭运河为联结两大水系的纽带。城市中有一座桥叫古黄河大桥，有一处风景叫古黄河生态园，有一座水利工程叫古黄河水利枢纽，有一片居民区叫黄河花园……。然而，我们也不能忘记，淮河是我们的母亲河，它还真真实实地行走在我们的身边，那就是这条称为“古黄河”的河，它西起淮安市杨庄闸，向东流经清江浦、淮阴、淮安三区和涟水县，路过盐城市的阜宁、响水、滨海等地，从一个叫套子口的地方回归大海，全长约166公里。
细水流年，时光静好。如今徜徉在黄河故道，任时钟滴嗒划过心底，伴春秋书写历史记忆。古淮河，家乡的河，愿它生生不息，万古长流。