著名文化学者、散文家余秋雨以校友和老院长的身份回到上海戏剧学院附属中学，回忆了他自己的学生时代，讲述了他眼中的青春和学习——
他告诉同学们，在年轻时，不要过于敏感、过于自尊、过于自我保护；
他说，真正的阅读最好的时间就发生年轻的这几年，要通过阅读让伟大的笔墨来书写你的心灵……
千万不要去做预设，相信自己有无限可能
预设的人生是无趣的，精彩的人生很重要。在我看来，这比研究任何学问都重要。年轻人还没有定性，有无限的可塑性，可以学很多东西，甚至成为各方面的专家。因此，我想请每一位年轻人树立一个观念：不要被专业所限制。
高考时，我报考的学校是上海戏剧学院戏剧文学系。上海戏剧学院在当时是非常难考的，巴金的女儿在考，郭沫若在一次研讨会上发现了一个有才华的年轻人，便推荐他考上戏，可见考上海戏剧学院就是在和最优秀的人竞争，但这反倒激发了我的雄心，最后我也考上了。
但我的父母坚决不同意我去学习戏剧，其实我也对戏剧没有多少兴趣。因此我又去参加了高考“统考”（上海戏剧学院是单独招考），考完后成绩也很好，特别是英文成绩。据解放军外语学院招生办的老师说，我的英语成绩是上海第一名。所以，解放军外语学院的老师天天到我家里来，游说我放弃上海戏剧学院，去他们学校读书。我也想去解放军外语学院读书。
于是，我就去上海市招生委员会，希望我能把档案要回来，我爸爸也每天给招生委员会写信，说我不想去读上海戏剧学院。由于我爸爸的每天一封信，导致我在招生委员会变成了一个“大人物”，在我去要档案的时候，招生委员会的副主任亲自出来见我。但副主任对我只讲了一句话，说：“我们国家战争时间太长，军事人员过剩，艺术人员短缺，你还是到上海戏剧学院来。”讲完以后他二话不说就走了。于是，我便就留在了戏剧学院。
在上海戏剧学院读书的时候，我只要在学校门口看见有穿军装的人，我就认为是解放军外语学院的老师来接我了，来把我从这个地方解救出来，因为我确实不喜欢戏剧。
后来，也不知道什么原因，我突然喜欢上了戏剧，我内心的戏剧因子全部复活了，我不仅喜欢上了这门专业，而且成为了这个领域内的一个专家和领导者。
我在这里啰里啰嗦地讲述自己的故事是想告诉年轻人，年轻真的什么都可以学会，千万不要执着于我爸爸是学什么的，我小时候最喜欢什么，我最不能接受什么等等。
如果现在把你放到西班牙去，你肯定能非常快地学会西班牙语并且成为一个专家。我的人生经验告诉我，千万不要去做预先的设计，不要执著于过去，也不要执着于“我”。请大家仔细想一想，我们这一个个小“我”是非常有限的，而人世间可作的事情太多、太多了。
人生的定位比专业的定位更重要，人生的魅力比专业的选择更重要。你永远在海边，虽然不知道哪一艘船会把你带向何方，但你知道你是一个勇敢的水手，能够随时出发，敢于面对任何困难和恶浪。这才是一个合格的毕业生所应具备的素质。
善良、快乐、健康更重要
既然专业并不是如此重要，而人生又是这么的重要，那么人生到底有哪几点？我的回答是六个字：善良、快乐、健康。
没有充满善良的身心，是我对年轻人最大的担忧。成功、输赢有时候真的不重要，但善良的行为会长留人们的内心。我希望大家成为一个真正善良的人。善良会让所有的人都喜欢你，你可以给所有遇到的人带来快乐。那到底什么是善良呢，前不久我在台湾演讲，我用中国儒家的两个词语定义了善良，善良就是成人之美、与人为善。
再说快乐，用今天流行的语言来说，快乐就是一个人不论碰到正能量还是负能量，他表现出来的永远是正能量。就好像你遇到一个人，在他的面前，一切问题都能解决，一切困难都能克服。我认为，人不快乐的原因是把负面情绪扩大化了，其实让你不快乐的事、不快乐的人是没有价值的。因此我想告诉同学们，在年轻时，不要过于敏感、过于自尊、过于自我保护。
最后说健康，健康要求我们改变各方面的能力，包括心理上的、运动上的、生活上的等等。今天，随着知识和科技的快速发展，很多专业上的知识已经过时了。因此，唯有健康，你才能有机会学习新的东西，创造新的东西，这就是健康的意义。
如果一个年轻人，他不止善良、快乐，而且健康，他一定是人见人爱的，即使他在专业成绩上表现一般，他也会很受欢迎。
读好的书，让笔墨来书写你的心灵
我还想讲一讲读书和艺术修养。
一是阅读的选择。阅读绝对不是在手机上滑来滑去。阅读是在老师的指导下读那些经典的书籍和内容。大家都认为一个人掌握的信息多是很重要的，但我要告诉同学们，这不是你占领了信息，而是信息占领了你！表面的重要不仅不是真的重要，甚至它可能会伤害你。
因此，我建议同学们放弃一些不必要的关注，不要让这么美丽的青春浪费在别人的美丽中。反而，应该留出一些时间，通过阅读来回顾历史上留下的精华，这些精华会提升个人的生活。青春正是美丽之时，真正的阅读最好的时间就发生年轻的这几年，要通过阅读让伟大的笔墨来书写你的心灵。
二是要锻炼艺术素养。艺术素养是一个很神奇的东西，它不是一种技术，它是一种修养。有艺术修养的人可以很快地判断出一种颜色是好的、一种结构是和谐的。
艺术素养不是教出来的，艺术修养是艺术潜力的释放。因此，各位同学一定要将自身内在的艺术因子保留下来，然后释放出来。