人类在征服世界的征途中，渐渐地失去了自己的灵魂。尤其现代社会，红尘滚滚人心浮躁，我们若想与喧嚣都市抗衡，也许最佳选择就是投入到自然中去，享受星辰、山河、森林、海洋，让生命从中获得身心滋养，获得真正的愉悦与幸福；而我们从自然中领受到的身心感悟，一旦化为文字，就成为了自然文学。
中国人讲求顺应自然、强调天人合一，将美好的品质赋予自然，比如山水、树木、花草、虫鸟；古人写文章，大多写山水、游记，即使当今的散文写作领域，游记文章也占了相当大的比例。事实上，中国文化历来探究人与自然的关系。欧美几十年前也兴起了写山水、荒原、旷野即写大自然的热潮，名之为“自然主义写作”，也就是自然文学。美国作家梭罗被奉为“自然文学的先驱”。梭罗热爱自然，探索自然，崇尚自然，宣称“大自然就是我的新娘”，鄙弃物欲主义，向往精神崇高。梭罗撰写了四本描述和赞颂自然界的著作，其中《瓦尔登湖》成为自然文学的经典之作，风靡全球，至今畅销，被自然文学写作者奉为圭臬。
所谓自然文学，从内容上看，主要思索的是人类与自然的关系；从形式上说，当代的自然文学，主要包括环境文学和生态文学。
一般而言，任何人都会热爱自己的祖国。对于我们普通中国人来说，爱国，首先爱的是山水中国，其次是文化中国美学中国……
山水游记散文写作，一般有三个层次：描写、感情、哲理，以《岳阳楼记》最为典型典范。现在，影视的方兴未艾，摄影的空前发达，网络的如火如荼，导致文学空间被大为挤压；时代的变迁，题材的限制，环境的恶化，都是自然文学写作的瓶颈。而今，要写出既优美又有深度的山水散文，可谓难上加难。面对如此困境，我们散文作者，必须力求探索新的出路，力图更多、更大、更强的创新和突破。
河山信美，但要以文学手法来表现好她，无论散文、诗歌、小说，都需要真诚深切的心灵，要具有大情怀。“非有大情怀，即无大艺术”，人应该有所敬畏，首先要敬畏大自然。以前，山青水绿海晏河清，正是大自然对敬畏天地的人类的回报，现在人们乱砍滥伐破坏生态，自然灾害到处频发，也正是大自然对胡作非为的人类的惩罚。
在大自然面前，人类太渺小。
中国古代文人大多纵身、纵情山水，因为其精神家园是山水。对他们来说，在大自然中超脱现实、圆融身心，能使生命更快乐，人生也更有意义和价值。的确，当人回归自然，灵魂就会与宇宙相通。
人要与自然和谐共处，就要善待我们赖以生存的土地。无论在哪个民族的心目中，土地都至尊至荣。“土能生万物，地可载山川”，人类的一切，都由土地养育和承载。梁启超说：“夫国家者何物也？有土地，有人民……”在古代中国，土地就代表社稷，皇城里必建有社稷坛，用五色土拼成，皇帝每年都要祭坛拜土。从世界范围来说，只有维护好所有的土地山河，才能保持全人类的健康。
爱默生认为“自然是精神之象征”，他说：“在丛林中，我们重新找回了理智与信仰”“人不仅要远离社会，还需远离书房，方可进入孤独的境界”。在他眼里，自然寄托着人类的情感，因为心灵格外需要野生自然的滋润。美学家李泽厚在其著作《美的历程》中也写道：“千秋永在的自然山水高于转瞬即逝的人世豪华，顺应自然胜过人工造作，丘园泉石长久于院落笙歌。”
然而，人们往往难以实现这样的梦想，于是产生了园林。园林是传统中国文化中的一种艺术形式，通过地形、山水、建筑群、花木等载体，衬托出人类的心灵寄托和精神文化。园林的起源，来自中国乐园文化的两大终极思想：蓬莱和桃花源，兼具神仙理想和平民梦想。
文学即人学，高尔基这个观点深刻影响了中国现当代文学。而自然文学写作者并不以“人”为主要描述对象，也不以书写战争、爱情、死亡这些“文学的永恒主题”为使命，而是专注于探索人与自然的关系，写自然对人类生活的影响，对人类心灵的启迪，对人类未来的启示；作者即便将自己置身于作品中，也是为了表达与自然的关系。
正是大自然的千姿百态，成就了自然文学。乡村、田园，草原、丛林，江河、海洋，旷野、荒原……游记作者笔迹所在，往往就是其足迹所至。我想，在自然文学作者看来，从自然中得到的精神享受，一定远比物质享受更为愉悦和幸福。我们的亲身体验，能唤起人们更加热爱壮丽山河；我们的美好感受，能激励人们更加追求精神享受；我们的妙笔生花，能吸引人们更多地热爱文学尤其自然文学。
英国诗人布莱克说过：“伟大作品的产生，有赖于人与山水的结合，整天混迹于繁闹的都市，终究一事无成。”
文章，人心之山水；山水，天地之文章。“山水无文难成景，风光着墨方有情”，一语道尽自然与文学的关系。